Apesar de a depressão afectar mais de 280 milhões de pessoas no mundo, muitas continuam a sofrer em silêncio. Uma das razões mais comuns? O medo de serem vistas como fracas. Esta ideia, de que a depressão é um sinal de fraqueza de carácter, é não só falsa como profundamente prejudicial.
O que a ciência diz sobre a depressão
A depressão é uma doença com base neurobiológica. Envolve alterações nos neurotransmissores (serotonina, dopamina, noradrenalina), na estrutura cerebral e no eixo hipotálamo-hipófise-suprarrenal. Dizer a alguém com depressão que 'é fraqueza' é tão absurdo como dizer a alguém com diabetes que 'é preguiça'. A depressão não escolhe as suas vítimas com base no carácter ou na força de vontade.
Por que procurar ajuda é um acto de coragem
Reconhecer que se precisa de ajuda, e agir em conformidade, requer uma coragem enorme. É preciso enfrentar o estigma, superar o medo do julgamento, e aceitar a própria vulnerabilidade. Isso não é fraqueza. É uma das formas mais elevadas de força.
"A verdadeira força não está em aguentar sozinho, está em reconhecer quando precisa de apoio e ter a coragem de o pedir."
O estigma como barreira ao tratamento
O estigma em torno da saúde mental tem consequências reais: atrasa o diagnóstico, reduz a adesão ao tratamento e aumenta o sofrimento. Em Portugal, estima-se que apenas uma minoria das pessoas com depressão recebe tratamento adequado. Mudar esta realidade começa por mudar a narrativa, e por reconhecer que pedir ajuda é um sinal de inteligência emocional, não de fraqueza.
Se está a lutar contra a depressão, saiba que não está sozinho, e que procurar ajuda é o acto mais corajoso que pode fazer por si próprio. A depressão é tratável. Com o apoio certo, é possível recuperar e voltar a viver plenamente.
Referências Científicas
- Mak, W. W. S., Poon, C. Y. M., Pun, L. Y. K., & Cheung, S. F. (2007) (2007). Meta-analysis of stigma and mental health. Social Science & Medicine.
- Gonçalves, M., & Moleiro, C. (2016) (2016). Resultados de um programa piloto de desestigmatização da saúde mental juvenil. Revista Portuguesa de Saúde Pública.
- Schnyder, N., Panczak, R., Groth, N., & Schultze-Lutter, F. (2017) (2017). Association between mental health-related stigma and active help-seeking: systematic review and meta-analysis. The British Journal of Psychiatry.