A ansiedade é uma das emoções mais humanas que existem. Sentir algum grau de ansiedade antes de uma apresentação importante, de uma consulta médica ou de uma decisão difícil é completamente normal, e até útil. O problema surge quando a ansiedade deixa de ser proporcional à situação e começa a interferir com a qualidade de vida.
O que é a ansiedade e por que a sentimos?
A ansiedade é a resposta natural do nosso cérebro a uma ameaça percebida. Quando o sistema nervoso detecta perigo, real ou imaginado, activa o modo "luta ou fuga", libertando adrenalina e cortisol. Este mecanismo foi essencial para a sobrevivência humana durante milénios. O problema é que o cérebro moderno não distingue bem entre um predador e uma reunião difícil no trabalho.
Sintomas físicos de ansiedade que não deve ignorar
A ansiedade não é apenas um estado mental, manifesta-se no corpo de formas muito concretas. Reconhecer estes sinais é o primeiro passo para procurar ajuda.
Sintomas físicos mais comuns:
- ✦Palpitações ou coração a bater muito rápido
- ✦Dificuldade em respirar ou sensação de falta de ar
- ✦Tensão muscular persistente, especialmente no pescoço e ombros
- ✦Dores de cabeça frequentes sem causa aparente
- ✦Problemas gastrointestinais (diarreia, náuseas, síndrome do intestino irritável)
- ✦Fadiga crónica mesmo depois de dormir
- ✦Suores frios ou tremores
- ✦Formigueiro nas mãos ou nos pés
Sintomas psicológicos: quando a mente não descansa
Para além dos sintomas físicos, a ansiedade afecta profundamente o funcionamento mental e emocional.
- ✦Preocupação excessiva e difícil de controlar
- ✦Pensamentos catastróficos ou "e se...?" constantes
- ✦Dificuldade de concentração, a mente "salta" de pensamento em pensamento
- ✦Irritabilidade ou sensação de estar sempre "em alerta"
- ✦Dificuldade em adormecer ou sono não reparador
- ✦Evitamento de situações que causam ansiedade
- ✦Sensação de irrealidade ou de estar "fora do corpo"
Ansiedade normal vs. Perturbação de Ansiedade: qual a diferença?
A linha entre ansiedade normal e patológica não é sempre clara, mas há critérios que os profissionais de saúde mental utilizam para fazer esta distinção.
A ansiedade torna-se problemática quando: (1) é desproporcional à situação, (2) dura mais de 6 meses, (3) interfere com o trabalho, relações ou vida quotidiana, ou (4) causa sofrimento significativo.
Quando deve procurar ajuda profissional?
Muitas pessoas esperam demasiado tempo antes de pedir ajuda, frequentemente porque normalizam o seu sofrimento ou têm receio do estigma. Mas a ansiedade não tratada tende a agravar-se com o tempo.
Procure ajuda se:
- ✦A ansiedade está a afectar o seu desempenho no trabalho ou nos estudos
- ✦Está a evitar situações sociais ou actividades que antes apreciava
- ✦Tem ataques de pânico recorrentes
- ✦Está a usar álcool ou outras substâncias para "acalmar" a ansiedade
- ✦A ansiedade está a prejudicar as suas relações
- ✦Sente que não consegue controlar as preocupações
- ✦Os sintomas físicos são frequentes e intensos
Tratamentos eficazes para a ansiedade
A boa notícia é que a ansiedade tem tratamento eficaz. Na Clínica da Mente, utilizamos a metodologia HBM, uma abordagem integrativa que combina Hipnose Clínica, EMDR e Biofeedback, para tratar a ansiedade na sua raiz, e não apenas os sintomas superficiais.
A ansiedade é tratável. Não precisa de viver com este peso. O primeiro passo é reconhecer que o que sente é real, que não é fraqueza, e que existe ajuda especializada disponível. Se se revê em algum dos sintomas descritos neste artigo, considere marcar uma consulta de avaliação.