A depressão afecta mais de 280 milhões de pessoas no mundo, segundo a OMS. Em Portugal, é uma das principais causas de incapacidade. E ainda assim, muitas pessoas que sofrem de depressão não procuram ajuda, frequentemente por causa de mitos e ideias erradas que continuam a circular na sociedade.
Mito 1: "A depressão é fraqueza de carácter"
Esta é talvez a ideia mais prejudicial e mais falsa sobre a depressão. A depressão é uma doença com base neurobiológica, envolve alterações nos neurotransmissores, na estrutura cerebral e no eixo hipotálamo-hipófise-suprarrenal. Dizer a alguém com depressão que "é fraqueza" é tão absurdo como dizer a alguém com diabetes que "é preguiça".
Mito 2: "Basta querer para melhorar"
A depressão afecta precisamente a capacidade de querer, de se motivar e de agir. É uma das características centrais da doença. Pedir a alguém com depressão que "se esforce mais" é como pedir a alguém com uma perna partida que corra mais rápido.
Mito 3: "A depressão é só tristeza"
A tristeza é apenas um dos muitos sintomas da depressão, e nem sempre o mais proeminente. Muitas pessoas com depressão descrevem principalmente apatia, vazio, incapacidade de sentir prazer (anedonia), fadiga extrema, dificuldades cognitivas e irritabilidade. Algumas pessoas com depressão não choram, sentem-se simplesmente "mortas por dentro".
Mito 4: "A medicação é a única solução"
A medicação pode ser importante em casos moderados a graves, mas não é a única opção, nem sempre a mais eficaz a longo prazo. A psicoterapia, especialmente abordagens como a TCC, EMDR e Hipnose Clínica, demonstrou eficácia igual ou superior à medicação em muitos estudos, com a vantagem de tratar as causas profundas e não apenas os sintomas.
Mito 5: "A depressão passa sozinha com o tempo"
Embora alguns episódios depressivos possam remitir espontaneamente, a depressão não tratada tende a tornar-se crónica e recorrente. Cada episódio não tratado aumenta o risco de episódios futuros. O tratamento precoce é fundamental para evitar a cronificação.
Mito 6: "Falar sobre depressão piora as coisas"
O oposto é verdade. Falar sobre depressão, com um profissional, com pessoas de confiança, ou mesmo em contextos públicos, reduz o estigma, ajuda quem sofre a sentir-se menos sozinho e encoraja a procura de ajuda. O silêncio é que piora as coisas.
Mito 7: "A depressão só acontece a pessoas com problemas graves"
A depressão não discrimina. Afecta pessoas de todas as idades, classes sociais, profissões e contextos de vida. Muitas pessoas com depressão têm vidas que, vistas de fora, parecem perfeitas. A depressão não precisa de uma "razão" externa para existir.
Mito 8: "Ir ao psicólogo é para quem está louco"
Esta ideia, felizmente, está a mudar, mas ainda persiste em muitos contextos. A psicoterapia é uma ferramenta de saúde, não um sinal de doença grave. Ir ao psicólogo é tão normal e sensato como ir ao médico de família ou ao dentista.
A depressão é uma doença real, tratável e da qual é possível recuperar completamente. Se reconhece em si ou em alguém próximo alguns dos sinais de depressão, o passo mais importante é procurar ajuda profissional. Não espere que piore.